CPU

En tanto la placa madre se considera la médula de la computadora, la unidad de procesamiento central (CPU) se considera el cerebro. En términos de capacidad de computación, la CPU, a veces llamada procesador, es el elemento más importante de un sistema de computación. La mayoría de los cálculos se realizan en la CPU.

Las CPU tienen distintos factores de forma, y cada estilo requiere una ranura o un socket en particular en la placa madre. Entre los fabricantes de CPU más conocidos se incluyen Intel y AMD.

El socket o la ranura de la CPU es la conexión entre la placa madre y el procesador. Los procesadores y los sockets de CPU modernos se basan en las siguientes arquitecturas:

• Matriz de pines en cuadrícula (PGA, Pin Grid Array): En la arquitectura de PGA, los pines se encuentran en la parte inferior del procesador, que se inserta en el socket de la CPU de la placa madre mediante fuerza de inserción cero (ZIF). La ZIF se refiere a la cantidad de fuerza que se necesita para instalar una CPU en el socket o la ranura de la placa madre.

• Matriz de contactos en cuadrícula (LGA, Land Grid Array): En una arquitectura de LGA, los pines se encuentran en el socket y no en el procesador.

Un programa es una secuencia de instrucciones almacenadas. Una CPU ejecuta estas instrucciones siguiendo un conjunto de instrucciones específicas.

Existen dos tipos distintos de conjuntos de instrucciones que pueden usar las CPU:

• Computadora con conjunto de instrucciones reducido (RISC, Reduced Instruction Set Computer): Esta arquitectura usa un conjunto de instrucciones relativamente pequeño. Los chips RISC se diseñan para ejecutar estas instrucciones muy rápidamente.

• Computadora con conjunto de instrucciones complejo (CISC, Complex Instruction Set Computer): Esta arquitectura usa un amplio conjunto de instrucciones, lo cual provoca que haya menos pasos por operación.

Mientras la CPU ejecuta un paso del programa, las instrucciones restantes y los datos se almacenan en una memoria especial cercana y de alta velocidad denominada “caché”.