Puertos y cables externos

Los puertos de entrada/salida (E/S) de una PC conectan dispositivos periféricos, como impresoras y escáneres y unidades portátiles. Además de los puertos y las interfaces que analizamos anteriormente, una computadora también puede tener otros puertos:

• Puertos PS/2: Un puerto PS/2 conecta un teclado o un mouse a una computadora. El puerto PS/2 tiene un conector mini-DIN hembra de 6 pines. Los conectores para el teclado y el mouse a menudo son de colores diferentes. Si los puertos no están codificados por colores, busque una pequeña figura de un mouse o un teclado junto a cada puerto.

• Puertos de audio: Los puertos de audio conectan dispositivos de audio a la computadora. Los puertos analógicos suelen incluir una línea en el puerto para conectar a una fuente externa (p. ej., un sistema estéreo), un puerto de micrófono y una línea a través de puertos para conectar altavoces o auriculares. La entrada digital y los puertos de salida también están disponibles para conectar las fuentes digitales y los dispositivos de salida. Estos conectores y cables transfieren pulsaciones de luz mediante cables de fibra óptica.

• Puerto de juegos/MIDI: Se conecta a un joystick o a un dispositivo con interfaz MIDI.

• Puerto de red Ethernet: Se trata de un puerto de red que anteriormente se conocía como puerto RJ-45. Un puerto de red Ethernet tiene 8 pines y conecta los dispositivos a una red. La velocidad de conexión depende del tipo de puerto de red. Existen dos estándares de Ethernet que se utilizan. Específicamente, Fast Ethernet (o 100BASE) puede transmitir hasta 100 Mb/s y Gigabit Ethernet (1000BASE) puede transmitir hasta 1000 Mb/s. La longitud máxima del cable de red Ethernet es de 100 m (328 pies).

• Puertos y cables USB: El bus universal en serie (USB, Universal Serial Bus) es una interfaz estándar que conecta dispositivos periféricos a una computadora. Los dispositivos USB son intercambiables con el sistema activo, lo que significa que los usuarios pueden conectarlos y desconectarlos mientras la PC está encendida. Las conexiones USB se pueden encontrar en PC, cámaras, impresoras, escáneres, dispositivos de almacenamiento y muchos otros dispositivos electrónicos. Los concentradores USB conectan varios dispositivos USB. Un único puerto USB en una PC puede admitir hasta 127 dispositivos independientes mediante varios concentradores USB. Algunos dispositivos incluso pueden recibir alimentación mediante el puerto USB, lo que elimina la necesidad de una fuente de energía externa.

• La tecnología USB 1.1 permitió alcanzar velocidades de transmisión de hasta 12 Mb/s en el modo de velocidad máxima y de 1,5 Mb/s en el modo de baja velocidad. Los cables USB 1.1 tienen una longitud máxima de 9,8 ft (3 m). La tecnología USB 2.0 permite la transmisión de hasta 480 Mb/s. Los cables USB 2.0 tienen una longitud máxima de 16,4 ft (5 m). Los dispositivos USB solo pueden transferir datos a la velocidad máxima que permite el puerto específico. La tecnología USB 3.0 permite la transmisión de hasta 5 Gb/s. La tecnología USB 3.0 es compatible con las versiones anteriores de USB. Los cables USB 3.0 no tienen una longitud máxima definida, aunque se suele aceptar una longitud máxima de 9,8 ft (3 m).

• Puertos y cables FireWire: FireWire es una interfaz de alta velocidad intercambiable con el sistema activo que conecta dispositivos periféricos a una computadora. Un único puerto FireWire en una PC puede admitir hasta 63 dispositivos. Algunos dispositivos incluso pueden recibir alimentación mediante el puerto FireWire, lo que elimina la necesidad de una fuente de energía externa. FireWire utiliza el estandar 1394 del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) y también se conoce como i.Link. El IEEE crea publicaciones y estándares para la tecnología.

• El estándar IEEE 1394a admite velocidades de datos de hasta 400 Mb/s para los cables de 15 ft (4,5 m) de longitud o menos. Dicho estándar utiliza conectores de 4 o 6 pines. Los estándares IEEE 1394b (FireWire 800) permiten un rango más amplio de conexiones, incluidos los cables CAT5 UTP y los de fibra óptica. Según los medios que se utilicen, se admiten velocidades de datos de hasta 3,2 Gb/s para distancias de 328 ft (100 m) o menos.

• Cables de datos eSATA: Los cables eSATA conectan dispositivos SATA a la interfaz eSATA mediante un cable de datos de 7 pines. Estos cables no le suministran potencia al disco externo SATA. Un cable de alimentación independiente le proporciona potencia al disco.